ローマの将軍ガイウス・ユリウス・カエサルは、紀元前58年から始まるガリア遠征をみずから筆に取り、その戦役の全容を淡々と、そして驚くほど明晰に記録した。
この記録こそが、後に『ガリア戦記』と呼ばれる書物である。
■ 軍事報告であり、同時に“速報ニュース”でもあった
『ガリア戦記』は、今日でこそ文学作品や歴史書として扱われているが、本来は ローマ元老院と市民に向けた軍事報告書であり、言うなれば、カエサル自身が書いた 「戦場からのニュース速報」 であった。
彼は戦いの最中にその状況を報告し、どの部族が動き、どの道を進み、何が起き、どのように制圧したかを、簡潔な文章で次々と伝え続けた。
■ 2000年以上を経て“原作者ユリウス・カエサル”で出版され続ける奇跡
通常、古代の文献は書き換えられたり、要約されたり、写本の段階で別人の手が混ざるのが常である。しかし『ガリア戦記』は違う。
2000年以上が過ぎた現在でも、書店に並ぶ表紙にははっきりと「原作者：ユリウス・カエサル」
と記されている。これはほぼ奇跡と言ってよい。
古代ローマの政治家であり将軍でありながら、カエサルは 文章家としても比類なき才能を持っていた。その文体は冷静で、鋭く、無駄がなく、「何が理由で、何が結果として起きたのか」だけが明快に並んでいく。
世界がこの作品を“カエサル自身の声”として読み続けるのは、彼の筆致があまりにも強く、他の誰も書き換える余地が存在しなかったからだ。
■ 本連載の翻訳方針 ― “新直訳”とは何か
現代日本語の新訳シリーズには、読者に背景を説明するための解説や補足が多く盛り込まれていることが多い。もちろんそれは読み物として優れた価値がある。
しかし本連載が目指すのは、そうした“現代的な読みやすさ”ではなく、できる限りカエサルの筆致に寄り添う「新直訳」（筆者造語）
- 修飾を避け、
- 説明を排し、
- 裏事情を語らず、
- ただ事実だけが淡々と進む。
カエサルが見たものを、カエサルの速度で、カエサルの切れ味のまま伝える。
■ なぜ、この形式で訳すのか
“新直訳”で読むと、文章に濁りがなく、恐ろしいほどのスピードで戦場の地図が浮かび上がる。兵の動き、地形の条件、敵の決断、そのすべてが“瞬間的に理解できてしまう”――これは、彼が天才であったことの証そのものである。
カエサルの本質を味わうには、むしろ余計な説明をいれずに読む方がずっと鮮やかに見える。そのため本連載では、背景解説を本文に挟むことは一切行わない。
■ この連載でお届けするもの
本連載は、カエサルという唯一無二の指揮官が自らの戦いを記した 軍報告書そのものの“空気” を、現代日本語の中に再構成する試みである。
軽やかでありながら冷徹。乾いていながら情景が浮かぶ。簡潔でありながら巨大な歴史が動く。
その独特の世界を、どうぞお楽しみいただきたい。
